Μια κλασική μικρή νουβέλα του μεγάλου Αμερικανού συγγραφέα Ναθάνιελ Χώθορν για την οποία ο Έντγκαρ Άλαν Πόε έγραψε: "Κατέχει το καθαρότερο στυλ, το λεπτότερο γούστο, την ευρύτερη γνώση, το πιο εκλεπτυσμένο χιούμορ, το συγκινητικότερο πάθος, τη φλογερότερη φαντασία, την εντελέστερη πρωτοτυπία". Ο συγγραφέας στο μεγαλύτερο μέρος του έργου του, εξερευνά σε βάθος τους λαβυρίνθους της πουριτανικής ψυχής, επιμένει στα συμβάντα αυτής της της "δεύτερης" αθέατης ζωής - της ζωής της ψυχής - και αξιοποιώντας στο έπακρο τα σύμβολα και την αλληγορία, τους μύθους και τους θρύλους σκιαγραφεί έναν κόσμο που τον θέλει ηθικό και ανθρώπινο - χωρίς, ωστόσο, ποτέ να υιοθετεί τον διδακτικό τόνο.