Η ιστορία μιας οικογένειας αρχιτεκτόνων από τη Ρηνανία, απ τον παππού ως τον εγγονό, συμβολίζει τη μοίρα της Γερμανίας στο πρώτο μισό του αιώνα μας. Το εξωτερικό γίγνεσθαι συμπυκνώνεται σε μία και μοναδική μέρα του 1958. Είναι η μέρα των ογδοηκοστών γενεθλίων του Χάινριχ Φέμελ, του αρχιτέκτονα στον οποίο ανέθεσαν το 1907 τα σχέδια του αβαείου του Αγίου Αντωνίου. Ο γιος του Ρόμπερτ, που, καθημερινά εννιάμισι με έντεκα, παίζει μπιλιάρδο στο ξενοδοχείο Πριντς Χάινριχ, κατέστρεψε το αβαείο τις τελευταίες μέρες του πολέμου ως ειδικός του γερμανικού στρατού επί των ανατινάξεων. [...]