Ο Σπήλιος Παπασπηλιόπουλος, ιδρυτικό μέλος της Κίνησης Πολιτών, δημιούργησε και κατηύθυνε την ομάδα περιβάλλοντος, η οποία από το 1989 άρχισε να επιχειρεί τη συνολική αποτίμηση των περιβαλλοντικών προβλημάτων της χώρας. Με ερωτηματολόγια που συνέλεγαν στοιχεία από ΜΚΟ και άλλους αρμόδιους φορείς, συγκεντρώθηκαν αναλυτικά στοιχεία που δημοσιοποιήθηκαν σε ειδική έκδοση το 1990. Ήταν η πρώτη μιας σειράς αποτιμήσεων που έδωσαν πολύτιμες εμπειρίες και σημαντική τεχνογνωσία στην ομάδα για να συνεχίσει το έργο της. Η δεύτερη πλήρης αποτίμηση της περιβαλλοντικής κατάστασης της χώρας εκδόθηκε το 1997 και κάλυπτε την περίοδο 1990-1996. Για την υλοποίηση της έκδοσης διασφαλίστηκε η συνεργασία του Συλλόγου Ελλήνων Πολεοδόμων και Χωροτακτών (ΣΕΠΟΧ) και του Παγκόσμιου Ταμείου για τη Φύση (WWF Ελλάς). Η χρηματοδότησή της έγινε με τη συνεισφορά του Ιδρύματος Μποδοσάκη. Όπως αναφέρεται στην εισαγωγή του βιβλίου: «Βασική επιδίωξη εκείνων που είχαν την πρωτοβουλία για την έκδοση αυτή ήταν να υπάρξει μια ρεαλιστική και πλήρως αντικειμενική αποτίμηση της κατάστασης του περιβάλλοντος, στηριγμένη σε ανάλυση των υφισταμένων στοιχείων και κυρίως απαλλαγμένη από εμπάθεια και κάθε είδους σκοπιμότητες».