Η Αγκάθα Κρίστι ήταν ήδη διάσημη σαν συγγραφέας αστυνομικών έργων,όταν συνόδεψε το σύζυγό της αρχαιολόγο Μαρκ Μαλόουαν στ Συρία και το Ιρακ τη δεκαετία του ΄30.Ενδιαφέρθηκε ιδιαίτερα για τις ανασκαφές και αποφάσισε να καταγράψει τις εμπειρίες της σ΄αυτό το καταπληκτικό βιβλίο.