Η ιδέα που έχουν οι άνθρωποι για την Αρκτική, την περιοχή δηλαδή γύρω από το Βόρειο Πόλο, είναι ότι πρόκειται για μια περιοχή όπου επικρατούν οι πάγοι και δεν υπάρχει καθόλου ζωή. Αυτό δεν αληθεύει απόλυτα. Ανάμεσα στις βόρειες θάλασσες και τη βορειότερη ζώνη δασών, απλώνεται μια πλατιά αρκτική ζώνη που δεν έχει και πολύ αυτά τα χαρακτηριστικά. Είναι η περιοχή που ονομάζεται τούντρα, από μια αρχαία φινλανδική λέξη, και καλύπτει περίπου 13 εκατομμύρια τ. χλμ. Το κλίμα είναι δριμύ και το έδαφος σχεδόν ολότελα άδεντρο. Ωστόσο, ακόμα και κατά το μακρύ χειμώνα, η περιοχή φιλοξενεί πολλά ζώα, ενώ κατά το σύντομο καλοκαίρι, φυτρώνουν αγριολούλουδα και ο τόπος πλημμυρίζει από άγρια ζωή. [...]