Ο Μανώλης, ένα ορφανό παιδί, γίνεται Κλέφτης, για να πολεμήσει τους Τούρκους. Ένα βόλι στο πόδι τον αφήνει ανάπηρο. Μην μπορώντας πια να ακολουθήσει τους συντρόφους του επιστρέφει στο χωριό του. Εκεί παντρεύεται και ζει δουλεύοντας ως ξυλοκόπος δίπλα σ ένα ποτάμι. Ένα νταούλι που του χαρίσει κάποιος τσιγγάνος τον σώζει από βέβαιο πνιγμό στο ποτάμι. Αυτή η περιπέτεια τον οδηγεί να χτίσει, με το θησαυρό που στο μεταξύ έχει βρει, ένα γεφύρι, και να γίνει ο ευεργέτης της περιοχής. [Αυτό το βιβλίο εκδόθηκε το 1977 από τις εκδόσεις Κέδρος με τον τίτλο "Το θεριό που μέρωσε".]