Αντιμετωπίζοντας τις απαιτήσεις των αναγνωστών μετά την επιτυχία που είχε το μυθιστόρημα Το Όνομα του Ρόδου ο Έκο καταθέτει ένα είδος συνταγής για το πως έγραψε το βιβλίο. Ως θεωρητικός της λογοτεχνίας και δάσκαλος δίνει πολύτιμες συμβουλές στους υποψήφιους συγγραφείς για το πως να γράφουν και στους αναγνώστες πως να απολαμβάνουν ένα μυθιστόρημα. Και όλα με το παιχνιδιάρικα ευφυές ύφος του Έκο.