(…) Η µεγάλη όµως δύναµη, που έκλεινε µέσα του ο Ηρακλής από µωρό, φάνηκε όταν η Ήρα θέλησε να τον εξοντώσει. Αυτό έγινε µια νύχτα που η κουκουβάγια έλειπε, γιατί είχε πάει να τιµωρήσει έναν αρουραίο που είχε χαλάσει το καλύτερο κέντηµα της Αθηνάς. Η απουσία της κουκουβάγιας ήταν ευκαιρία για την Ήρα. Φεύγοντας, βέβαια, η κουκουβάγια είπε στην Αλκµήνη να προσέχει τα παιδιά κι εκείνη έβαλε δώδεκα γεροδεµένες υπηρέτριες να τα φυλάνε.
Με κεντήµατα στα χέρια οι δούλες καθίσανε στο δωµάτιο των παιδιών. Όταν όµως ήρθε η ώρα να σβήσουν τα λυχνάρια, τα βλέφαρά τους άρχισαν να βαραίνουν, τα µάτια τους να κλείνουν και σιγά σιγά, η µια µετά την άλλη, χαµήλωναν το κεφάλι στο στήθος τους ώσπου τις πήρε όλες ο ύπνος.