Ώς τότε νόμιζαν ότι η γη του Νότου με τη στενόμακρη αδιάσπαστη ακτή της έφτανε ώς τον Ανταρκτικό πόλο, γιατί έτσι έλεγε η παλιά επιστημονική γνώση για τη θάλασσα.

Η ιδέα της υποθετικής ηπείρου γεννήθηκε πολύ παλιά και παρ όλο που τίποτα δεν την στήριξε διατηρήθηκε με θαυμαστή επιμονή για πολλούς αιώνες. Οι θαλασσοπόροι αμφισβήτησαν την ύπαρξή της, ωστόσο περίεργες αναφορές για την ύπαρξη μιας μεγάλης παγωμένης έκτασης στον νότο υπάρχουν μέσα σε δηλώσεις του Λουντοβίκο ντι Βαρθέμα, του Μάρκο Πόλο, του Αμέρικο Βεσπούτσι, και οι παλαιοί χαρτογράφοι όπως ο Ορτέλιους, την σημειώνουν στους χάρτες τους. [...]